A Powerhouse Parramatta un'installazione d'acqua racconta il rapporto con il fiume e con la terra

Al Powerhouse di Parramatta, a Sydney, prende forma Overflow, un'installazione che usa l'acqua come chiave di lettura del mondo. Ideata dalla artista wiradjuri Emily McDaniel e a guida First Nations, l'opera è stata progettata dallo studio Tyrrell Studio. Il visitatore è invitato a camminare a piedi nudi su un paesaggio di marea che cambia nel corso della giornata.

Lo spazio espositivo, di circa 60 per 40 metri, ospita una vasca d'acqua poco profonda stesa su una piattaforma di arenaria astratta. Il livello dell'acqua sale e scende, rivelando e nascondendo la pietra. Sulla superficie si riflettono la struttura dell'edificio e il cielo, mentre la luce cambia durante il giorno. Sulle pietre e sull'acqua vengono proiettati i film del regista kamilaroi Ivan Sen, e le increspature frammentano le immagini prima che queste si ricompongano sulle superfici.

Il progetto coinvolge sette organizzazioni aborigene del Nuovo Galles del Sud, che portano nell'installazione storie e saperi. Tra i partecipanti figurano la Baramadagal Community, i Gamay Rangers, la Goondee Aboriginal Keeping Place, la Jagun Alliance, la Joonga Land and Water Aboriginal Corporation, la Moogahlin Performing Arts e la Naru Aboriginal Corporation. I temi affrontati sono la cura delle specie, la pesca, il monitoraggio dell'acqua, la mitigazione delle inondazioni, la lingua e i diritti sull'acqua.

L'arenaria richiama la geologia del fiume Parramatta, modellata nel corso di decine di migliaia di anni. Prima dell'insediamento europeo il fiume era di marea, plasmato dai sedimenti e circondato da una pianura alluvionale più ampia. Con la colonizzazione sono stati aggiunti sbarramenti, argini rialzati e canali in cemento, trasformazioni che l'installazione mette implicitamente in discussione.

Overflow è collegata a un intervento permanente sul lungofiume, chiamato Ngurra Budyari Ngalawagulang, un paesaggio di circa 3.000 metri quadrati sviluppato con gli anziani della comunità Baramadagal e con rappresentanti Dharug. Il progetto prevede percorsi in arenaria, piantumazioni e giardini della pioggia che cambiano con le stagioni e con il tempo atmosferico. L'installazione temporanea si inserisce dunque in una riflessione più ampia sul rapporto tra la città e il corso d'acqua.

L'articolo di riferimento non indica il numero di visitatori, le date di apertura né il budget dell'iniziativa, né precisa la durata dell'esposizione. Quello che emerge è un progetto che fa dell'acqua un modo di conoscere, più che un oggetto da osservare, e che affida la narrazione alle comunità aborigene che custodiscono la storia del territorio.