Oxford Street a Londra chiusa al traffico per la prima fase della pedonalizzazione

Quasi un chilometro di Oxford Street, nel cuore di Londra, è stato chiuso in modo permanente al traffico veicolare. La pedonalizzazione della celebre via dello shopping, uno dei principali assi della capitale britannica, è iniziata nei giorni scorsi con il tratto compreso tra Orchard Street e Great Portland Street, che ora è interamente riservato ai pedoni.

Sono esclusi dal percorso automobili, autobus, taxi e veicoli a noleggio con conducente, biciclette, monopattini e pedicab, che saranno deviati lungo le strade laterali. Le immagini dell'inaugurazione mostrano la strada decorata da un grande cartello con la scritta «Oxford St» e da dissuasori verdi che impediscono il passaggio dei mezzi. Il progetto del primo tratto è firmato dallo studio di architettura locale East, che lavora in collaborazione con lo studio di architettura del paesaggio JL Gibbons e con gli studi di progettazione urbana Gehl e Publica. Lo studio Hawkins\Brown sta invece sviluppando una visione a lungo termine per l'intera arteria, che si estende da Tottenham Court Road fino a Marble Arch.

Il tratto appena pedonalizzato attraversa ora una fase di transizione, durante la quale il team di East aggiungerà nuova segnaletica, panchine e fioriere per rendere l'area più accogliente per i visitatori. La trasformazione completa è prevista in due tempi: l'avvio nel 2027 e il completamento entro il 2028. Il progetto include anche due nuove piazze, una vicina a Holles Street e l'altra vicina a Duke Street, che saranno segnalate da una nuova pavimentazione pensata per portare il livello del suolo a filo con la carreggiata. Verranno inoltre piantati alberi, inizialmente collocati in vasi scultorei e poi messi a dimora nel terreno con la realizzazione definitiva dello schema.

Secondo la direttrice di East, Julian Lewis, le strade commerciali di Londra sono il volto pubblico della città nella sua diversità, nel suo verde e nella sua energia, e il progetto mira a preservare e sostenere questa vitalità, mantenendo il ritmo che rende unici i quartieri. Il sindaco di Londra, Sadiq Khan, aveva annunciato il progetto di rendere Oxford Street libera dal traffico quasi dieci anni fa, nel 2017, ma l'iniziativa era stata bloccata dal consiglio di Westminster. East ha presentato nelle scorse settimane immagini aggiornate della versione definitiva del progetto.