Hackaday, la generosità tra makers e il valore di regalare i propri progetti

Nella comunità dell'hardware open source la condivisione è una delle abitudini più radicate. Chi realizza un progetto tende a regalarlo ad altri appassionati, perché sa che chi lo riceve ne comprenderà il valore e saprà utilizzarlo. È questo lo spirito che emerge da una riflessione pubblicata su Hackaday, che descrive la generosità reciproca tra hacker come uno dei tratti più belli della cultura dei makers.

L'autore parte dal proprio banco di lavoro, dove si trova un piccolo mucchio di SAO, acronimo di Shitty Add-Ons, schede aggiuntive di dimensioni ridotte nate per essere collegate ai kit e ai progetti dei makers. Le SAO sono considerate il formato ideale per essere regalate: sono piccole, economiche e, nonostante questo, incorporano molta creatività. Il testo cita anche l'Ode to the SAO di Tom, che indica tra i principali vantaggi la possibilità di imparare la produzione di circuiti stampati completa, in piccola scala, e la convenienza economica che permette di distribuirle senza eccessivi costi.

La pratica, osserva l'autore, non è però pura altruismo. Nella scena delle SAO si finisce spesso per ricevere tante schede quante se ne regalano, e questo alimenta uno scambio continuo di progetti e idee. Accanto al banco di lavoro si trovano anche alcune schede di sviluppo realizzate da altri hacker: una replica della Raspberry Pi Pico prodotta dagli studenti delle scuole superiori di Hack Club e la scheda ch32v003fun di CNLohr, insieme al programmatore esp32s2-funprog. L'autore le ha usate per testare rapidamente un'applicazione su microcontrollore e ammette di preferirle alle alternative commerciali proprio perché conosce le persone che le hanno costruite. Un gesto che, dice con ironia, può sembrare romantico, ma che nasce dal fatto che quelle schede sono state regalate da amici.

Il riferimento più diretto riguarda il badge della conferenza Supercon, organizzata da Hackaday. Ogni anno la redazione progetta un nuovo badge e lo distribuisce a centinaia di partecipanti. Quest'anno, precisa il testo, i badge saranno 1.000. La possibilità di realizzare oggetti più ricercati e originali dipende dal sostegno degli sponsor della conferenza, che coprono i costi di produzione e permettono di superare i limiti di un budget redazionale. Il testo definisce questa condizione una fortuna, perché consente di dare vita a progetti più ambiziosi di quanto sarebbe altrimenti possibile.

L'articolo si chiude con un appello agli autori di strumenti e schede per altri hacker: chi condivide il proprio lavoro può contare sul fatto che i destinatari useranno i suoi progetti preferendoli alle alternative commerciali più anonime. Ai partecipanti della Supercon, in arrivo tra due settimane, l'autore augura che il badge piaccia. Nel testo si ammette che l'espressione «fatto con amore» sia diventata un po' un cliché, ma si ribadisce che quell'oggetto è stato realizzato con questo spirito.