Hayden Clay Williams trasforma oggetti quotidiani in sculture di vetro colorato

Un cartone per uova, un cono stradale, un cartello pieghevole di avvertimento per il pavimento bagnato. Sono oggetti che nessuno guarda due volte, progettati per essere funzionali e dimenticabili. Nelle mani di Hayden Clay Williams diventano sculture di vetro colorato, fragili e preziose, capaci di ribaltare il senso stesso della loro funzione originaria.

Il cartone per uova è forse il lavoro più elaborato del ciclo. Williams lo ricostruisce con pannelli di vetro dai toni turchese, ambra e rosa tenue, uniti da giunture saldate a vista che seguono le pieghe e i rilievi della confezione. Il risultato è un contenitore poco profondo con sei scomparti incassati che, visto dall'alto, diventa una composizione di colori sovrapposti e motivi geometrici. Quando la luce del sole lo attraversa, i singoli frammenti si dissolvono in riflessi morbidi e irregolari, proiettando macchie di colore sulla superficie sottostante.

Il paradosso è evidente: un oggetto nato per proteggere uova fragili è ora esso stesso estremamente vulnerabile. La stessa logica attraversa le altre opere. Il cono stradale in vetro conserva la silhouette affusolata dell'originale, con base quadrata e apertura stretta in cima, ma la plastica arancione lascia il posto a sezioni in ambra e rame, interrotte da piccoli dettagli a forma di diamante. Accanto a un cono vero, il contrasto diventa quasi comico: stessa geometria, ma una versione è costruita per resistere all'asfalto, l'altra appartiene a un ambiente decisamente più protetto.

Il cartello pieghevole a forma di A è realizzato in vetro dorato, con il simbolo di avvertimento al centro assemblato da pezzi traslucidi: la figuretta che scivola è riprodotta fedelmente, come sulla versione in plastica. Anche qui il significato si sdoppia. Il cartello segnala il rischio di caduta, ma è proprio il vetro a essere esposto al pericolo che illustra. La costruzione ha richiesto circa tre settimane di lavoro, con saldature senza piombo e una struttura di supporto in zinco; la cerniera è funzionante e consente ai due pannelli di ruotare di un angolo limitato, preservando qualcosa della meccanica dell'oggetto originale.

Il passaggio dal digitale al fisico non è casuale. Williams ha trascorso anni a esplorare ambienti suburbani surreali attraverso immagini generate al computer, inserendo dettagli stranianti in scene apparentemente ordinarie. Tra i suoi lavori precedenti c'è World Underwater, una serie di paesaggi digitali in cui le acque inondano i quartieri residenziali. L'interesse per gli oggetti familiari e per i materiali alterati lo ha poi portato al vetro colorato, trasferendo nello spazio reale idee prima sperimentate sullo schermo.

Il vetro colorato, del resto, è un materiale che porta con sé una storia precisa: finestre decorate, lampade Tiffany, luoghi di culto. Usarlo per un cartone per uova o per un segnale di pericolo significa spostare quell'aura di preziosità su oggetti che normalmente non ne hanno alcuna. Le sculture di Williams non si limitano a riprodurre fedelmente gli originali: ne conservano la sagoma riconoscibile, ma ne cambiano completamente il carattere, trasformando l'ordinario in qualcosa che chiede di essere guardato con attenzione.

È un gioco sull'ambiguità della percezione, ma anche una riflessione sul valore. Un oggetto usa e getta, ricostruito in un materiale fragile e costoso, diventa improvvisamente degno di cura. La sua inutilità pratica è parte del fascino: nessuno userebbe mai un cono di vetro per deviare il traffico. Eppure, da lontano, la sagoma inganna, e proprio in quello scarto tra apparenza e realtà si nasconde la forza di queste opere, che uniscono artigianato, ironia e una certa dose di surrealismo quotidiano.