Un cottage in Ontario separa i due volumi con un portico coperto al centro

Al centro del cottage DogTrot Magnetawan non c'è una stanza, ma uno spazio all'aperto. Un corridoio coperto attraversa questa casa sul lago in Ontario, creando un luogo per i pasti estivi, per un kayak di legno e per il passaggio tra le due parti chiuse dell'edificio. Il progetto, firmato dallo studio di architettura torontino Williamson Williamson e realizzato dalla Lowry Building Company, fa di quella fessura riparata l'idea organizzatrice dell'intera abitazione.

La casa misura circa 1.500 piedi quadrati, pari a poco più di 139 metri quadrati, e la scheda tecnica del progetto la definisce un cottage e non una piccola casa su ruote. Il nome richiama il dogtrot, una tipologia abitativa associata al Sud-Est degli Stati Uniti del XIX secolo, in cui un passaggio coperto collegava strutture residenziali separate. Qui gli architetti hanno adattato questo schema a un contesto in cui l'inverno richiede tanta attenzione quanto l'estate.

Due volumi chiusi si trovano sotto un unico tetto a capanna continuo, con un soppalco che si estende sopra il corridoio. La sezione più piccola ospita la suite della camera principale; dall'altro lato del passaggio esterno, la sezione più grande accoglie cucina, zona giorno e pranzo e una seconda suite. Questa separazione garantisce privacy agli ospiti senza costringerli a un edificio isolato altrove nella proprietà.

Lo schema favorisce anche un ingombro ridotto in inverno. La suite principale può essere chiusa, concentrando la vita quotidiana nella sezione più grande, riscaldata dalla stufa a legna. In estate il corridoio diventa spazio condiviso; in inverno la pianta permette alle attività di tutti i giorni di spostarsi verso l'interno.

Anche il rapporto con il sito è stato risolto con una scelta deliberata. La casa sorge su una piccola area relativamente pianeggiante sopra il lago e sporge sul pendio che scende verso l'acqua. Le fondazioni in calcestruzzo e acciaio si adattano al terreno, invece di costringere il cottage a scendere a gradoni. La struttura è prevalentemente in legno.

All'esterno il cottage è rivestito in cedro bianco orientale. All'interno il pino verniciato di bianco segue le pareti e i soffitti inclinati, mentre le pareti a timpano in legno blu e verde danno a ciascun ambiente uno sfondo riconoscibile. La cucina occupa un timpano blu, con piastrelle abbinate dietro il piano di lavoro. Doghe di acero schermano il soppalco, mantenendolo visivamente collegato alla zona giorno sottostante. Il colore distingue le stanze senza aggiungere altre partizioni.

Gli architetti descrivono l'involucro come realizzato secondo gli standard Passive House, con pareti a doppio montante riempite di cellulosa con valore superiore a R-40 e un tetto R-60. I pannelli di parete e copertura sono stati prefabbricati localmente, poi consegnati e posizionati con una gru. Queste scelte costruttive sostengono il piano stagionale: gli ambienti chiusi ricevono un isolamento consistente, mentre il portico centrale resta davvero all'aperto. Il cottage assegna a questo spazio aperto un ruolo preciso senza trasformare ogni metro quadrato in un'altra stanza riscaldata.