Vollebak crea una giacca da 50.000 dollari con 54.000 piastrelle di ardesia

Il marchio britannico Vollebak ha presentato la Rock Jacket, una giacca bomber unica nel suo genere interamente rivestita con circa 54.000 piastrelle di ardesia. Ogni piastrella misura 5 millimetri per lato ed è spessa appena 0,5 millimetri, ed è incollata a un supporto in neoprene. Il capo, una Harrington cropped, è stato realizzato in collaborazione con il tecnologo francese dei materiali Steven Leprizé, che ha adattato la sua tecnica di marquetteria elastica WooWood, originariamente sviluppata con minuscole tessere di legno. Il prezzo è di 50.000 dollari, una cifra che colloca il progetto più come esercizio di stile e innovazione che come prodotto di largo consumo.

La lavorazione dell'ardesia ha richiesto un processo complesso. La roccia metamorfica, grazie ai suoi piani di clivaggio naturali, può essere ridotta in lastre sottilissime, ma il taglio in tessere da 5 millimetri è la fase più difficile. Leprizé ha costruito una macchina da taglio su misura lunga 3,5 metri, progettata originariamente per il legno, che secondo lui supera le prestazioni di un laser. Le piastrelle vengono poi incollate sotto pressione al neoprene con un adesivo sviluppato insieme agli ingegneri 3M in Svizzera. La gomma proviene da un fornitore britannico la cui attività principale è l'abbigliamento fetish, dettaglio che ha suscitato qualche sorriso negli uffici del progetto. Cucire l'ardesia era impossibile, quindi le cuciture sono state nastrate, delineando le tasche a diamante e i pannelli sulle spalle come un elemento grafico.

Il risultato visivo è quello di una texture pixelata: la luce scivola sulle pieghe in gradienti squadrati, tanto che lo stesso marchio la paragona a una texture di Minecraft in glitch o a un abbigliamento brutalista per un cocktail party su Coruscant. Dove la manica si piega, le piastrelle si sollevano e si sovrappongono come pelle intrecciata, ricordando la tecnica intrecciato di Bottega Veneta. La rigidità del materiale ha imposto un taglio cropped e boxy, che secondo Vollebak è semplicemente la versione della roccia di un buon fit. Il capo è dotato di cuciture nastrate, tasche in Cordura e zip, ed è quindi indossabile quanto basta per una serata.

Vollebak non è nuovo a sperimentazioni estreme: in passato ha trasformato la fibra Dyneema, usata per trainare le navi, in una Indestructible Jacket, ha lavorato l'acciaio inossidabile in un blazer e ha rilasciato una giacca da 3.995 dollari chiamata FWAHBL in soli dieci esemplari. La Rock Jacket supera tutte le precedenti per prezzo e ambizione. Il co-fondatore Nick Tidball ha commentato che una volta realizzata una giacca di roccia, tutto il resto sembra facile. Il marchio ammette che questa versione non è pratica, ma una versione commercialmente valida è prevista entro circa due anni.

Leprizé sta già sviluppando varianti in granito, marmo, arenaria e scisto, aprendo scenari in cui l'abbigliamento incontra la geologia in modo del tutto inedito. Il progetto solleva anche questioni interessanti sul confine tra moda, design industriale e ricerca sui materiali: un capo che non nasce per essere prodotto in serie, ma per dimostrare che anche la roccia, dopo miliardi di anni di immobilità, può diventare qualcosa da indossare. La Rock Jacket non è pensata per il guardaroba quotidiano, ma rappresenta una dichiarazione di intenti sul futuro della sperimentazione tessile.