Hong Kong, il «Monastero dei Diecimila Buddha» custodisce oltre 12.000 statue
Il complesso buddista di Sha Tin, in realtà non un monastero ma un insieme di templi, conserva più di 12.000 effigi e il corpo imbalsamato del suo fondatore. Costruito a partire dal 1948, oggi offre un rifugio di pace tra l'area urbana.
Il complesso buddista di Sha Tin, in realtà non un monastero ma un insieme di templi, conserva più di 12.000 effigi e il corpo imbalsamato del suo fondatore. Costruito a partire dal 1948, oggi offre un rifugio di pace tra l'area urbana.
Il «Monastero dei Diecimila Buddha» di Hong Kong è un luogo che inganna sotto molti punti di vista. Il nome, infatti, sottovaluta il numero reale di effigi presenti: le statue superano abbondantemente le 12.000 unità. Inoltre, non si tratta tecnicamente di un monastero, poiché nessun monaco risiede stabilmente nel sito per la manutenzione del complesso. Sono invece un gruppo di laici a occuparsi della gestione quotidiana di questo insieme di templi buddisti.
La costruzione ebbe inizio nel 1948 su una collina ricoperta di boschi di bambù, con vista sul piccolo villaggio di Pai Tau e sui suoi campi agricoli. L'opera fu completata nel 1957, lo stesso anno in cui venne fondata la cittadina mercato di Sha Tin Hui, sorta sui terreni rimasti incolti alla base della collina. La cittadina rimase in piedi fino alla fine degli anni Settanta, quando fu demolita per fare spazio allo sviluppo della nuova città di Sha Tin.
L'intero complesso si estende su una superficie di otto ettari e comprende cinque templi, quattro padiglioni, una veranda e una pagoda di nove piani. Oltre alle numerose statue di divinità, il sito custodisce una reliquia di grande valore: il corpo imbalsamato e ricoperto d'oro del fondatore, il maestro Yuet Kai, riesumato otto anni dopo la sua sepoltura.
Con i campi agricoli da tempo sostituiti da edifici, il complesso oggi si affaccia sull'espansione urbana della città di Sha Tin, offrendo un rifugio di pace ai suoi margini. La salita verso i templi è fiancheggiata da 500 statue dorate di Arhat a grandezza naturale, disposte su entrambi i lati del sentiero in cemento, ciascuna in una posa unica. Realizzate in fibra di vetro e dipinte con un oro brillante, le statue sono opera di artisti provenienti dalle province cinesi di Yunnan e Guangdong.
Nonostante il nome evocativo, il sito rappresenta una testimonianza significativa del buddismo nella regione e della sua capacità di adattarsi alle trasformazioni urbane. La salita ripida lungo il sentiero, accompagnata dalle figure degli Arhat che esprimono un'aria di calma e spiritualità, conduce i visitatori in un luogo che unisce devozione, storia e arte. La presenza del corpo del fondatore, conservato secondo la tradizione, aggiunge un ulteriore elemento di interesse per chi visita il complesso, che continua a essere un punto di riferimento per la comunità buddista locale e per i turisti in cerca di un'esperienza autentica lontano dal caos cittadino.