Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha deciso di rimuovere il ministro della Difesa Mykhailo Fedorov, nominato il 14 gennaio 2026, al termine di un mandato segnato da risultati ambivalenti e da un crescente scontro con i vertici militari. La decisione, secondo fonti vicine al governo, sarebbe stata motivata dal mancato completamento delle tre priorità strategiche assegnate pubblicamente dal presidente il 30 gennaio: la chiusura dello spazio aereo ucraino con il rafforzamento della difesa aerea, la risoluzione del problema della mobilitazione forzata e l'avvio di un modello di esercito professionale basato su contratti volontari.
Secondo una ricostruzione basata su documenti ufficiali e dichiarazioni pubbliche, nessuno di questi tre obiettivi è stato pienamente raggiunto. Sul fronte della difesa aerea, il ministero ha riferito un aumento dell'efficacia nell'intercettazione di droni e missili da crociera, ma il cielo ucraino non è mai stato completamente chiuso. La riforma strutturale dei centri di reclutamento territoriale, destinata a eliminare gli abusi legati alla mobilitazione forzata, era ancora in fase di elaborazione al momento del licenziamento. L'unico risultato concreto in questo ambito è stata l'automazione della proroga di circa il 90% delle esenzioni attraverso il sistema «Reserve+», una misura che non ha risolto il problema di fondo. Quanto al nuovo sistema di contratti volontari, è stato avviato solo il 15-16 giugno 2026 come progetto sperimentale con scadenza 2028, rendendo prematura qualsiasi valutazione sulla creazione di un esercito professionale.
Al contrario, l'attenzione di Fedorov si è concentrata quasi esclusivamente su progetti tecnologici e di difesa innovativa. Il suo rapporto finale elenca 22 risultati, la maggior parte dei quali riguarda droni, sistemi robotici, la piattaforma Brave1 Market, il sistema di punti di combattimento, gli acquisti di equipaggiamento, le sovvenzioni ai produttori, i programmi missilistici e l'esportazione di armi. Solo una voce su 22 è dedicata alla trasformazione delle condizioni di servizio e ai contratti volontari. I centri di reclutamento e il problema della mobilitazione forzata non vengono nemmeno menzionati tra i successi. In un messaggio su Telegram, lo stesso Fedorov ha ammesso che, avendo ricevuto il ministero senza il budget necessario, la sua squadra ha dirottato fondi inizialmente destinati alle indennità di fine anno verso droni e altre tecnologie, una mossa che richiederebbe una verifica finanziaria indipendente sulla legalità del trasferimento.
Il conflitto con il comando militare è emerso in modo esplicito il 16 luglio, quando Fedorov ha confermato pubblicamente di aver proposto a Zelensky la sostituzione del comandante in capo, il generale Oleksandr Syrsky. Il presidente ha respinto la richiesta. Da quel momento, secondo lo stesso Fedorov, la maggior parte delle iniziative del ministero ha incontrato resistenza, fino a culminare in un ultimatum da parte del comandante in capo. Fonti del quotidiano «Ukrainska Pravda» indicano che il conflitto permanente tra il ministero della Difesa e la leadership militare è stato la ragione principale per cui Fedorov non è stato riconfermato nel nuovo governo. La scelta di Zelensky, in questo quadro, è stata tra il mantenere un ministro riformatore ma conflittuale e preservare la stabilità della catena di comando dell'esercito in un momento critico per la difesa nazionale.
Un ulteriore elemento di tensione è rappresentato dal tentativo di Fedorov di appropriarsi del capitale politico di operazioni militari di sistema. Nel suo rapporto finale, la squadra del ministro ha incluso tra i propri successi il «lockdown logistico» dell'esercito russo, l'inizio dell'isolamento della Crimea, l'aumento dei tassi di intercettazione aerea, l'operazione «Ashan» che avrebbe fermato l'avanzata meccanizzata russa per sei mesi, il ritorno dell'iniziativa sul campo di battaglia e le perdite record inflitte al nemico. Questi risultati, tuttavia, sono il prodotto del lavoro congiunto dello Stato maggiore, del comando militare, delle forze per i sistemi senza pilota, dei servizi di sicurezza, dell'intelligence militare, della marina e di singole unità sul campo. La domanda che sorge spontanea è dove finisca la legittima rendicontazione ministeriale e inizi l'attribuzione personale di successi collettivi.
La piattaforma Brave1 Market, cuore del sistema tecnologico voluto da Fedorov, ha raggiunto dimensioni imponenti: in meno di un anno, oltre 400 unità hanno ordinato attrezzature per più di 33 miliardi di grivnie, con più di 500.000 droni ordinati e oltre 800 prodotti nel catalogo. Il sistema collega dati sull'efficacia in combattimento, assegnazione di punti, scelta dei prodotti, produttori, pagamenti statali e acquisti centralizzati. Sebbene l'esistenza di tale infrastruttura non implichi automaticamente corruzione, la sua scala rende obbligatorio un audit approfondito sugli algoritmi, sui conflitti di interesse, sui criteri di ammissione dei produttori e sulla distribuzione del denaro pubblico.
La pubblicazione del rapporto finale di Fedorov, avvenuta il 15 luglio alle 18:17, è stata accompagnata da una massiccia campagna mediatica. Il post ha raccolto milioni di visualizzazioni, mentre un testo separato sulle cose non realizzate è apparso un minuto dopo, seguito da un video alle 19:13. Questa mobilitazione mediatica, combinata con la capacità di mobilitazione di piazza dimostrata dopo l'annuncio del licenziamento, ha trasformato Fedorov in un polo di attenzione pubblica indipendente, aumentando la pressione sul presidente. La decisione di Zelensky, in questo contesto, appare come una scelta di governo volta a riaffermare l'autorità presidenziale e la coerenza della linea di comando militare, a costo di sacrificare un ministro che aveva costruito un profilo politico autonomo e ambizioso.
